2011.3.11 東日本大震災。
皆さんはいかがお過ごしだったでしょうか。
私は本社と会議中の被災でした。
小さな揺れを感じて天井を見上げ、次第に強くなっていく揺れに、周囲が騒然とし出す頃。
発言していた本社側が「ちょっと待ってください」と言った直後、回線が切断。
揺れは止まらず大きくなっていきます。
さすがに恐怖を覚え始めた頃、蛍光灯が嫌な音を立てて光が揺れ、そして停電しました。
しかし数秒で明かりが戻ります。
会社の自家発電に切り替わったようです。
電話機のディスプレイには「停電」の二文字が浮かんでいます。
ようやく地震がおさまりました。
状況把握のためネット検索しようとしましたが繋がりません。
外を覗くと、主要な幹線道路の信号機は正常に作動しています。
しかし、見える範囲の他のビルや家にも明かりがついていません。
大きな余震が何度も続くため、会議室から出てフロアへ戻って絶句しました。
そこはまさに異常事態。
受付フロアはほとんどの人が立ち上がって右往左往しています。
家族の安否確認をするため廊下で携帯をかけ続ける多くの人も。
会議室は少数しかおらず、私含めて呑気に「大きい地震だねぇ」とお互いに危機感薄く過ごしていました。
しかし、こうも大勢が不安そうにしている姿を見ると、こちらも緊張感で張りつめていきます。
席に戻ってグループの子たちに声をかけると、不安そうにしながらも元気に頷いてくれました。
そこはひと安心です。
自席には立てかけていた資料が散らばっています。
面倒くさい自席のことは後回しにしておいて、ひとまずフロアを確認します。
フロアにいくつか設置されているディスプレイは黒い画面のまま。
恐らく電源が落ちたからでしょう。
そして、応対中に強制切断になってしまった受付者たちが、折り返ししようと躍起になっている姿が見えました。
会社のビル自体は自家発電で明かりがついてますが、応対用の電話機が機能していないようです。
もしかしたら本社側のシステムにも障害があったのかもしれないです。
フロアに携帯は持ち込めず、インターネットも繋がらないため、情報が何もない状態がそのまま２時間ほど続きました。
ただ、誰かがロッカーで携帯のラジオを拾ったという情報が、真偽が分からないまま広がったり、錯綜していました。
「震源地は宮城県沖で、津波が10メートルだって」
「10メートル!? 凄いねそれ。どこからの情報っ？」
初めて聞く情報に半信半疑になりました。
後ほどそれが決して誇張ではないと知る羽目になろうとは、思ってもみませんでした。
自家発電に切り替わっているおかげで明かりに不自由することはありません。
ただ、どの端末が自家発電で作動している端末なのか、この端末は単純に故障で動いていないだけなのか、備品の精査にも時間がかかっていました。
隣のフロアのディスプレイをテレビに繋ぐことができたと聞き、地震発生から２時間後、ようやく情報を入手できました。
自分の県だけではなく非常に広範囲に影響が出ていることが判明。
更にはテレビに映し出された津波の情報に、誰もが絶句しました。
人がまだ歩いているところを、車に乗っているところを、容赦なく津波が飲み込んでいくのが放送されていました。
会社からは退社命令が出ました。
異例の早退です。
3/12は土曜日で勤務する予定の人もいましたが、全員に自宅待機が命じられました。
落ち着いて。
怪我のないように退社するように。
私はバス通勤でしたが、同僚の車に乗せて貰うことになりました。
途中でコンビニに寄るとすごい行列でした。
店内は人で溢れており、暗闇の中で物色するしかない状態です。
レジも動かないため、店員は手打ちで会計処理を行っていました。
本当に大変だったと思います。
普段は３０分で帰れる道ですが、非常に混雑していて、２時間近くかけて帰りました。
自宅は電気が復旧していないため蝋燭をつけてました。
暖房は反射式ストーブなので、灯油さえあれば問題ありません。
本当に良かった。
結局コンビニでは何も購入できなかったので、備品や食料に不安がありましたが、数日なら大丈夫のようです。
その日はリビングのこたつで眠りました。
次の日も電気は復旧せず。
少しだけ自宅の周辺を見て回ったら、コンビニが昨日以上に混雑していました。
ピリピリした感じが漂っていたため、私は中には入りませんでした。
港に近い地区は津波に飲まれたと聞いていましたが、人的被害はさほどでもなかったようです。
その近辺に住んでいる方は普段から避難意識を持っていたことが良かったようです。
しかしそれ以外の被害は甚大なようで、4/6現在も、近くの体育館で避難生活をしている方がいらっしゃいます。
服や毛布を、助け合いで使いまわしていました。
義援金が集まっていると聞いています。
それは嬉しいのですが、いつ来るか分からない義援金よりも、近所からの現物援助が一番助かっています。
宮城・岩手・福島は、いまだに何万人という人たちが避難生活を続けているんですよね。
先に自分たちが復興していると申し訳ないような気がします。
私がいるエリアは3/13に電気が復旧しました。
関わった作業者たちに、本当に感謝しています。
